El adiós que nadie quería: Messi se despidió de la Selección entre lágrimas, un último gol y una ovación eterna

Hay noches que exceden al fútbol. La del 6 de octubre de 2026 fue una de ellas.

Lionel Andrés Messi disputó su último partido con la Selección Argentina y le puso punto final a una historia que atravesó más de dos décadas, generaciones de futbolistas, derrotas dolorosas, finales perdidas y una etapa gloriosa que terminó colocándolo definitivamente en la historia grande del deporte argentino.

El escenario fue el estadio Monumental. En las tribunas, alrededor de 85.000 personas se reunieron para despedir al futbolista que se convirtió en el máximo goleador, el jugador con más presencias y uno de los grandes símbolos de la Selección.

Pero Messi no quiso limitarse a recibir homenajes.

En su última función volvió a hacer lo que hizo durante prácticamente toda su carrera: jugar, asistir, buscar el gol y ser determinante .

Argentina venció 3-0 a Benín , y el número 10 tuvo participación directa en los tres tantos: asistió en los goles de Nicolás Otamendi y Nico Paz y convirtió de penal el tercero, su último grito con la camiseta albiceleste.

Una fiesta que comenzó mucho antes del partido

El Monumental empezó a vivir la despedida varias horas antes del comienzo del encuentro.

Desde las 17.30 hubo espectáculos musicales y miles de hinchas llegaron anticipadamente para ocupar las tribunas. La jornada fue diseñada como una gran celebración, con música, homenajes, fuegos artificiales y diferentes reconocimientos al capitán argentino.

La emoción había comenzado incluso antes de llegar al estadio.

Durante el traslado desde el predio de Ezeiza, una multitud acompañó el micro de la Selección y Messi fue registrado visiblemente emocionado mientras observaba las muestras de cariño desde la ventanilla.

Cuando finalmente apareció por el túnel del Monumental, acompañado por sus hijos y los familiares de sus compañeros, el estadio explotó.

Una camiseta gigante, fuegos artificiales y el Himno Nacional interpretado por el veterano de Malvinas Fabio Santana completaron una ceremonia cargada de simbolismo. Messi no pudo contener las lágrimas.

El minuto 10 y una ovación que detuvo el partido

Uno de los momentos más especiales llegó exactamente a los 10 minutos .

El árbitro chileno Fernando Véjar detuvo el encuentro y todo el Monumental se puso de pie para homenajear al dueño histórico de esa camiseta.

Durante casi dos minutos, más de 80 mil personas corearon su nombre mientras incluso los jugadores de Benín se acercaban para saludarlo.

Messi respondió con gestos de agradecimiento, mientras el estadio volvía a rendirse ante el futbolista que durante tantos años llevó el número 10 argentino.

Después hubo fútbol.

Y Messi volvió a competir como si aquella noche no fuera un homenaje sino un partido decisivo.

Dos asistencias y el gol que todos estaban esperando

El primer tiempo terminó sin goles pese a varios intentos del capitán.

Messi buscó desde afuera del área, probó de tiro libre y tuvo situaciones para marcar, pero el arquero rival postergó el momento que todo el estadio esperaba.

En el segundo tiempo llegó la apertura.

Un córner ejecutado por Messi terminó con Nicolás Otamendi , otro histórico que se despedía del seleccionado, marcando el 1-0.

Después apareció Nico Paz , quien recibió otra asistencia del 10 y convirtió el segundo.

Faltaba algo.

El gol de Messi.

Una infracción sobre Agustín Giay dentro del área le entregó al capitán la oportunidad perfecta. Messi tomó la pelota, se paró frente al arquero y definió con un zurdazo cruzado desde los doce pasos .

Gol.

El último.

Sus compañeros corrieron inmediatamente a abrazarlo y formaron una ronda alrededor del capitán.

Argentina estaba 3-0, pero el resultado era casi una anécdota: Lionel Messi acababa de convertir su último gol con la camiseta de la Selección Argentina.

El discurso final: "Es el día más triste de mi carrera"

Después del partido llegó probablemente el momento más difícil.

Messi tomó la palabra en el centro del Monumental.

" Es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones ", comenzó.

Su primer recuerdo fue para su padre, fallecido meses atrás.

Luego miró hacia atrás y resumió más de dos décadas defendiendo la camiseta argentina.

Recordó que nunca bajó los brazos, ni siquiera durante los momentos más duros, y confesó cuánto le costará dejar de formar parte de las convocatorias.

La frase que terminó definiendo toda la noche fue contundente:

"Jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar".

Messi admitió que le gustaría continuar llegando a cada convocatoria, pero explicó que sentía que había llegado el momento de terminar.

También recordó su último Mundial, la ilusión de volver a conquistar la Copa y el esfuerzo realizado por el plantel.

Y reivindicó no solamente a sus actuales compañeros, sino también a quienes compartieron con él los años anteriores, incluso aquellos tiempos en los que los títulos se negaban.

De las derrotas más dolorosas a la gloria

La despedida tuvo inevitablemente algo de recorrido histórico.

Porque el Messi que se marchó ovacionado por un Monumental repleto fue el mismo que durante años cargó con cuestionamientos cada vez que la Selección no conseguía un título.

Perdió finales. Recibió críticas. Incluso llegó a anunciar su alejamiento del seleccionado.

Pero volvió.

Y aquella historia terminó transformándose.

Llegaron la Copa América , la Finalissima , el Mundial de Qatar y nuevas consagraciones que modificaron definitivamente su relación con la Selección y con el público argentino.

En su despedida agradeció precisamente al grupo que lo acompañó en esa etapa y que le permitió alcanzar los títulos que durante tantos años había perseguido.

"Estoy orgulloso de ser argentino"

Hubo todavía una última reflexión.

Messi pidió apoyar a quienes deberán continuar la historia de la Selección sin él y remarcó la importancia de mantener la unidad cuando lleguen los momentos difíciles.

Después llegaron los abrazos, las luces, la música y el reconocimiento definitivo de un estadio que parecía resistirse a dejarlo ir.

Y entonces pronunció una de sus últimas frases como futbolista de la Selección:

"Estoy orgulloso de ser argentino, los quiero mucho".

El final de una era

La noche terminó como quizás tenía que terminar.

Messi siendo Messi.

No sentado en un banco recibiendo homenajes ni recorriendo el estadio únicamente para saludar.

Jugando.

Buscando la pelota, ejecutando tiros libres, asistiendo a sus compañeros y convirtiendo un último gol.

Argentina derrotó 3-0 a Benín, pero ningún resultado podía explicar verdaderamente lo que ocurrió en el Monumental.

Porque cuando terminó el partido no terminó simplemente un amistoso.

Terminó una era de la Selección Argentina.

Después de más de veinte años, Lionel Messi se quitó por última vez la camiseta albiceleste como futbolista.

El adolescente que comenzó aquella historia terminó marchándose como campeón, capitán, récordman y símbolo de una generación.

Y mientras el Monumental repetía por última vez su nombre, quedó una certeza: Messi dejó la Selección, pero su historia con la camiseta argentina ya pertenece para siempre a la memoria del fútbol.